Кошки удивительные создания. Их чувство ритма и баланса проявляется в каждом их грациозном движении, даже в том, как эти животные пьют воду. Ученые проанализировали как домашние, и дикие кошки работают языком лакая воду.
Оказывается, что они умеют балансировать между противоположными действиями двух физических сил. Если присмотреться к этому процессу, можно заметить, как кошка вытягивает язык к воде, его кончик загнут вниз и при этом поверхности жидкости касается верхняя часть языка.
Проведенная высокоскоростная съемка показала, что нижняя поверхность языка кошки вообще не вступает в контакт с водой. В отличие от собак, которые используют язык по принципу ковшика, кошки поступают элегантнее.
Гладкий кончик языка едва касается жидкости и быстрым плавным движением оттягивается назад, так что из-за поверхностного натяжения между ним и водой образуется тонкий мостик жидкости. Из- за высокой скорости движения в него вовлекается заметное количество воды, которая по инерции продолжает подниматься вверх пока гравитация не возьмет свое. Но тут кошка захлопывает рот, как бы откусывая верхнюю часть этого мостика, она идеально чувствует нужный момент, даже подбородок остается идеально сухим. Все это происходит при очень большой скорости, обычная домашняя кошка совершает четыре лакающих движения в секунду, хотя крупные дикие кошки внушающих размеров, немного реже.
Собрав все данные о размерах и скорости движения языка кошки, группа исследователей предложила математическую модель этого процесса, которая описывает тонкий баланс между инерцией движущегося вверх столбика воды и действующей на него гравитации. Что бы проверить свои выкладки на практике ученые даже создали действующий роботизированный аналог кошачьего языка.