Карась обыкновенный (Carassius carassius) - род рыб семейства карповых. Наверное, самая распространенная рыба. Ареал обитания от Средней Европы до бассейна Лены. Также широко распространен в пресноводных водоемах Европы, Азии, Африки и Северной Америки. Еще его называют золотой карась. Встречается так же карась серебряный(Carassius gibelio). Внешне оба вида карася похожи и нередко обитают в одном и том же водоеме оба вида.
Тело карася высокое с широкой спиной и умеренно сжатыми боками. Чешуя крупная, гладкая на ощупь. Окрас варьируется и зависит от среды обитания карася.
Серебряный карась достигает в длину сорока сантиметров и набирает вес до двух килограмм. Карась золотой бывает на десять сантиметров больше и весит свыше трех килограммов. Караси такого размера, достаточно редки, в основном в густонаселенном водоеме, карась достигает 10 - 12 сантиметров. Размеры взрослых карасей очень сильно зависят от условий обитания. В водоемах, где много корма, обычными бывают особи длиной 20-25 см при весе пятьсот – восемьсот грамм. При особо благоприятных условиях караси достигают веса 1,5-3 кг. В водоемах с малым количеством корма стадо взрослых карасей иногда целиком состоит из карликового поголовья. Половой зрелости карась достигает на третьем, четвертом году жизни. Нерест происходит весной, икринки откладываются на водную растительность. Молодь питается планктоном.
Зимой в суровых условиях впадает в спячку, может переносить, полное промерзание водоема до дна. Вообще карась очень живуч. Он способен жить при низком содержании растворенного кислорода в воде, при котором другие рыбы погибают.
Пищей карасю служат многообразные мелкие водные животные, которых он собирает со дна и с поверхности водных растений. Также поедает мягкие части водных растений.
Один неоспоримо интересный факт: икра карася может быть оплодотворена любым другим видом рыбы, но из нее все равно вылупятся маленькие караси.