Насекомые характеризуются тем, что тело их разделено на 3 отдела - голову, грудь и брюшко - и они имеют 3 пары членистых ног. У большинства насекомых во взрослом состоянии имеются крылья, 1-2 пары. На голове располагаются органы чувств - усики, глаза, а также ротовые органы. В зависимости от характера питания ротовые части могут быть грызущими, сосущими, колющими и т.д. К груди прикрепляются 3 пары членистых ног. Они могут быть ходильными, прыгательными, плавательными, хватательными и другими.

 К груди прикрепляются крылья, у большинства насекомых их 2 пары. Покровы тела жесткие, поэтому рост происходит путем линьки: старая шкурка сбрасывается и, пока не затвердеет новая, происходит рост. Линька повторяется неоднократно, но только у личинок, а взрослые насекомые не линяют и не растут. Имеется 2 основных типа развития: с полным и неполным превращением. При развитии с неполным превращением вышедшая из яйца личинка формой и общей организацией напоминает взрослое насекомое и по мере роста (с каждой линькой) становится все более похожей на него. При развитии с полным превращением личинка сильно отличается от взрослого насекомого, часто совершенно на него непохожа.

 По мере развития такая личинка в основном лишь увеличивается в размерах, но продолжает оставаться непохожей на взрослое насекомое. Выросшая личинка превращается в куколку. Куколка не питается и обычно неподвижна. В ней происходит образование взрослого насекомого. Насекомые чрезвычайно разнообразны. В мире насчитывается около 1 млн. видов насекомых. Среди насекомых есть микроскопические формы, менее 1 мм, и крупные, более 100 мм; есть крылатые и бескрылые; обитающие в воде и на суше; питающиеся растениями, хищники и паразиты.

 Литература: 1) М.А. Козлова и И.М. Олигер «Школьный атлас-определитель беспозвоночных», 1991 года издания.